ОТ ИЗДАТЕЛЬСТВА
Настоящая книга является третьим изданием широко известного учебника по истории западноевропейских литератур периода средних веков и Возрождения. Ее авторы — крупнейшие советские ученые: акад. М. П. Алексеев, акад. В. М. Жирмунский (1891—1971), проф. С. С. Мокульский (1896—1960) и проф. А. А. Смирнов (1883-1962).
Созданный ими учебник — результат огромного исследовательского и преподавательского опыта. В нем собран и приведен в стройную систему богатый фактический материал. Осмысление этого материала подчинено историко-литературной концепции, основанной на принципах марксистско-ленинской методологии. Истолкование общественной сущности, исторической и художественной значимости литератур средних веков и Возрождения на Западе, изложенное в учебнике, сохраняет и поныне свою научную ценность.
Первое издание книги (1947) — «История западноевропейской литературы. Раннее средневековье и Возрождение» и второе (1959) — «История зарубежной литературы. Раннее средневековье и Возрождение» вышли в свет под редакцией В. М. Жирмунского. Неоднократно учебник переводился на другие языки: на армянский (Ереван, 1950), эстонский (Таллин, 1967), латышский (Рига, 1968), литовский (Вильнюс, 1972) и сербский (Белград, 1956).
Войдя в золотой фонд советского литературоведения, книга стала своего рода классическим учебным пособием.
с предшествующим изданием в книгу внесены изменения преимущественно редакционного характера: уточнено название книги и названия разделов, изменены отдельные формулировки, внесена стилистическая правка, в ряде случаев заменены переводы из стихотворных и прозаических произведений. В связи с изменением в программе курса «История зарубежных литератур» исключена глава «Испанское барокко и Кальдерон», материал которой в настоящее время изучается в разделе истории зарубежных литератур, посвященном XVII веку. [3] [4]