Родные пенаты. Сын разорившегося перчаточника
Вильям Шекспир родился в Стратфорде-на-Эвоне, маленьком городке с полутора тысячей жителей. Стратфорд лежит близ старинной проселочной дороги, ведущей из Лондона в Ирландию и пересекающей здесь реку Эвон. Отсюда город получил и свое название (переправа).
Его родной городок Стратфорд лежит близ старинной дороги, ведущей из Лондона в Ирландию и пересекающей здесь реку Эвон. Отсюда город получил и сове название (переправа).
Через реку был выстроен красивый мост. Живописные домики с заостренными коньками своих крыш были выведены из бревен или теса. В городе был древний собор у самого Эвона и ратуша с часовней.
Стратфорд занимал прелестное положение в холмистой местности, со множеством зеленых лугов, роскошных кустарников и деревьев, но, за всем тем, Стратфорд-на-Эвоне был нездоровым местом. Никакой подземной канализации в нем не существовало; никто не мел улиц, никто не вывозил с них мусора. Помои из домов стекали в канавки, улицы были полны зловонных луж, где на раздолье плескались свиньи и гуси, а навоз заполнял собой большую дорогу. Первое, что мы узнаем об отце Шекспира, это то, что в апреле 1554 года он был приговорен к штрафу в 12 пенсов за то, что не вывез большой кучи навоза, лежащей перед его домом на улице Хенли. В 1554 году отец Шекспира снова был вместе с несколькоми другими обывателями приговорен к штрафу в 4 пенса за ту же провинность.
Как с отцовской, так и с материнской стороны поэт вел свое происхождение от фермеров Уоррикшира. Его дед, Ричард Шекспир, жил в Сниттерфилде, где арендовал маленькое поместье. Второй сун его, Джон Шекспир (отец Вильяма), переселился около 1551 года в Стратфорд и занялся на Хенли-стрит обработкой и выделкой перчаток.
В 1557 году его материальное положение существенно улучшилось благодаря его браку с Мэри Арден, младшей дочерью зажиточного землевладельца из соседней местности, умершего за несколько месяцев перед тем. От совего отца Роберта Ардена она только что получила в наследство его имение Эшби в Вильмкоте, кроме того, как будущая наследница она должна была иметь долю в более крупном поместье в Сниттерфилде.
Из приложенного к завещанию списка инвентаря мы можем получить довольно полное предствление об образе жизни земедевладельческих семей в те времена: одиночная кровать с двумя матрацами, пять простынь, три полотенца и т. д. Полотняного белья, по-видимому, не носили. Столовые приборы были самые простые: деревянные ложки и деревянные миски.
После свадьбы Джон Шекспир получил возможность расширить свою деятельность. Он вел большие дела по продаже шерсти, при случае торговал также хлебом и другими продуктами.
хлебом и пивом; в следующем году он сделался одним из четырех полицмейстеров города, в 1561 году казначеем, в 1565 олдерменом, наконец, в 1568 году страшим бургомистром.
Ни отец, ни мать Шекспира не знали школы; ни он, ни она не умели подписать своих имен. Однако они не желали, чтобы Вильям был лишен образования, которого им самим не удалось получить, и стали посылать мальчика в стратфордскую бесплатную школу, или Grammar-School, куда детей принимали с семилетнего возраста и где их обучали латинской грамматике, а позднее заставляли читать Овидия, Вергилия и Цицерона.
Школьные занятия продолжались летом и зимой целый день, с перерывами для еды и детских игр.
Обыкновенно учение в школе кончалось к четырнадцати годам. Когда Шекспир достиг этого возраста, отец взял его из школы, потому что нуждался в нем для своего дела. Материальное положение Джона Шекспира в то время уже пошатнулось.
В 1578 году Джон Шекспир заложил имение Эшби своей жены на сумму в сорок фунтов, которую он обязался выплатить в двухлетний срок, что ему не удалось. В том же году городской совет постановляет простить ему повинность по обмундировке солдат и налог в пользу бедных, которые он должен был внести в качестве олдермена.
наложено запрещение и состоялось целых три приказы о его аресте; одно время Джон Шекспир сидел в долговой тюрьме. Он был отставлен от должности члена городсткого совета, потому что перестал являться в ратушу на заседания. Надо думать, что он не решался ходить туда из опасения быть арестованным своими кредиторами. По-видимому, он потерял крупную сумму, поручившись за своего брата Генри. Кроме того, в Стратфорде был в то время торговый кризис: суконные и прядильные изделия, которыми жили обыватели, сделались гораздо менее прибыльными, чем прежде.
Насколько затруднительным было положение Джона Шекспира свидетельствует доклад сэра Томаса Люси относительно жителей Стратфорда, не исполняющих предписания ее величества посещать раз в месяц церковь. В их числе упоминается и Джон Шекспир, как "не дерзающий ходить туда из боязни ареста за долги".
... Юный Вильям, когда отец взял его из городской школы, стал помогать ему в его промысле и торговле; кроме того, Вильям Шекспир был некоторое время писцом в конторе адвоката.
Великие дарования Шекспира обнаружились очень рано: еще в школе он начал писать стихи и, как все гениальные люди, проявил раннюю зрелость в житейских обстоятельствах.