Женитьба при пикантных обстоятельствах
Прошло четыре года, и в восемнадцать лет от роду Вильям Шекспир неожиданно женился (в декабре 1582 года) на двадцатишестилетней девушке Анне Гесве, дочери только что умершего зажиточного фермера из соседней деревни.
Этот брак, сам по себе орпрометчивый со стороны восемнадцатилетнего юноши, отец которого находился в стесненных обстоятельствах, совершился притом поспешнее, чем это было принято. Из одного документа от 28 ноября 1582 года видно, что два приятеля семьи Гесве ходили в епископский город Уостер с весьма значительной суммой, чтобы поручиться в отсутствии всяких препятствий к заключению брака.
Свадьбу торопила семья невесты, тогда как семья жениха держалась в стороне, - более того, не давала на нее согласия. Подобная спешка родственников невесты объяснилась чуть позже: в книге записей стратфордской приходской церкви отмечено, что 26 мая 1583 года крещена дочь Вильяма Шекспира под именем Сьюзен (Сусанна), - то есть ребенок родился спустя лишь пять месяцев и три недели после свадьбы Вильяма и Анны.
Некоторые исследователи утверждают, что обручение Вильяма и Анны состоялось в августе предыдущего года, и что брачные отношения после помолвки имели тогда тот же статус, как и в браке. Однако версия о подобной свободе сексуальных связей в эжпоху Шекспира выглядит неубедительной.
Молодые люди, несомненно, были близки до свадьбы вопреки существовавшему тогда обычаю; упоминание о том, как это произошло, возможно содержится в пьесе Вильяма Шекспира "Как вам это понравится":
Во ржи, что так была густа,
Легла прелестная чета...
Густая рожь бывает в Англии в конце августа, - то есть ровно за девять месяцев до рождения у Шекспира дочери рожь в поле под Стратфордом, действительно, была густа. Значит, скоропалительный брак последовал из-за беременности Анны. Напомним, что невеста была старше жениха на восемь лет. В двадцать шесть лет, критическом для незамужней девушки возрасте, она начала отчаянно подыскивать мужа, а одним из способов выйти замуж была беременность.
Что же касается Вильяма, то он согласился жениться под воздействием угроз. Два уорикширских фермера, друзья покойного отца Анны, опекали ее (это следует из записей в церковной книге) и выступили поручителями при заключении этого брака. Когда стало очевидно, что Анна беременна, именно они, наверно, посоветовали Вильяму вести себя как подобает мужчине...
***
После свадьбы молодые жили в доме родителей Шекспира. Приданное, которое принесла Анна, было очень скромным: шесть фунтов, тринадцать шиллингов и четыре пенса, - поэтому молодожены не могли позволить себе собственного дома.
В доме родителей Вильям и Анна имели одну комнату, в которой из обстановки была только двуспальная кровать. Дети, родившиеся у них, стали проблемой в маленьком доме. После Сьюзен у Вильяма и Анны родились близнецы - Гамнет и Джудит. К большой семье родителей Шекспира теперь прибавилось еще четверо.
Отношения между супругами все ухудшались, и после рождения близнецов Вильям и Анна, по-видимому, перестали заниматься сексом. Во всяком случае, детей у них больше не было, а учитывая отсутствие в то время противозачаточных средств, такое было возможным в супружеской жизни здоровых мужчины и женщины только при полном воздержании от половой близости. В произведениях Шекспира есть многочисленные намеки на то, что Вильям и ранее испытывал к Анне не любовь, но только физическое влечение, которое позднее перешло в отвращение.
близ Стратфорда. Хотя браконьерство считалось в те времена сравнительно невинной и простительной юношеской шалостью, которой, например, несколько поколений сряду сильно грешили студенты оксфордского университета, однако сэр Томас Люси, недавно насадивший свой охотничий парк и имевший в нем пока немного дичи, относился сурово к хищениям, которые у него производила стратфордская молодежь.
Провинность Шекспира не была еще в то время юридически наказуема, но сэр Томас как мировой судья и крупный помещик часто наказывал Шекспира плетью и не раз сажал его под арест. Вильям отомстил сэру Томасу впоследствии, сделав его судьею Clodpote - болваном - в своей пьесе "Виндзорские проказницы".
***
На двадцать четвертом году жизни Шекспир отправился в столицу, чтобы там искать себе счастья. Анна и дети остались в Стратфорде, и в течение многих лет Вильям виделся с ними лишь во время своих редких поездок на родину.